Durante los años 2018-2019 observamos una preocupación creciente en el mercado del curtido de cuero Wet-White libre de Cromo. En ese momento nos empezamos a plantear seriamente las alternativas que podríamos ofrecer al curtido con cromo.
En 2019 comenzamos la búsqueda de una alternativa a las curticiones actuales. Después de investigar los posibles productos alternativos y de diversos estudios teóricos y desarrollos prácticos, a principios de 2020 ya teníamos desarrollado SERTAN WT como alternativa ecológica para el curtido de cuero.
Hicimos diferentes ensayos de biodegradabilidad para comparar las curticiones con cromo, extracto vegetal y el nuevo producto SERTAN WT. Estos tests nos permitieron sacar conclusiones determinantes: Estábamos trabajando con un producto que proporcionaba un cuero biodegradable y compostable.
Para entender mejor los dos conceptos, hay que decir que un material es biodegradable cuando puede descomponerse en un tiempo razonable en otros elementos químicos por la acción de agentes biológicos como las bacterias o enzimas provenientes de los hongos, plantas o animales, junto con otros factores físicos como la temperatura y la humedad, condiciones ambientales que se dan en la naturaleza y transforman estas sustancias en dióxido de carbono, agua y otros componentes químicos.
En cambio, consideramos un material compostable cuando tras ser biodegradado, los productos de biodegradación no son perjudiciales y se pueden integrar en el medio natural sin alterar sus condiciones, y por tanto los productos de biodegradación son inocuos o actúan como nutrientes por el medio natural.
En la naturaleza, esta transformación es constante y genera el humus (tierra de color oscuro con un olor característico que nosotros asociamos con el bosque). Estas transformaciones naturales son esenciales para el correcto mantenimiento del ecosistema (ciclo de vida)
El tiempo que un material tarda en biodegradado y compostado (integrado por la naturaleza (ciclo de vida) depende, entre otros factores, de los organismos vivos que participan en el proceso, la temperatura y la humedad. Según la norma EN 13432 del Comité Europeo de Normalización (CEN), un material es considerado compostable si cumple los criterios de:
- Degradación del 90% de su masa total en un tiempo máximo de 6 meses.
- Estar completamente fragmentado en partículas de un tamaño inferior a 2mmx2mm después de 12 semanas.
- Ecotoxicidad del humus y cumplir con los estándares de material compostable.
- No contener metales pesados.
Podemos afirmar que un material biodegradable no siempre es compostable pero un material compostable es siempre biodegradable.
Según los ensayos realizados en el laboratorio de Quimser y a los análisis de INESCOP (ISO 20136: 2020 – Determination OF DEGRADABILITY BY MICRO-organismos), podemos afirmar que el cuero curtido con el proceso SERTAN WT es biodegradable y compostable en un 91% en 28 días .
En contraposición, los resultados del wet blue curtido al Cromo nos da como resultado una biodegradación del 0,5% y que un crust curtido con extractos vegetales (Ref. EA-R-20099), un valor de biodegradabilidad del 9-10% .
A la vez que hemos desarrollado SERTAN WT, el laboratorio de Quimser ha estado trabajando en el desarrollo de una gama de productos de re-curtido y engorde respetuosos con el medio ambiente y que proporcionan un cuero biodegradable, compostable y eco-tóxico.
En el I + D + I de estos productos también se han tenido en cuenta otros requerimientos y regulaciones de presente y de futuro como:
- El origen de las materias: Evitar productos derivados del petróleo y productos ecológicamente sensibles como aceites de pescado o de origen animal.
- Las listas de productos restringidos 0-MRSL ZDHC
- Los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) de la ONU (aceites de pescado, deforestación)
Los nuevos productos ECO están libres de formaldehído, metales pesados, productos derivados del petróleo y son de origen 100% natural. Algunos de estos productos que destacan son:
SERTAN ND, SERTAN VGI, SERTAN RD, SERTAN DX, SERTAN RN-S, SERTAN RN-V, todos ellos de origen natural, 100% ecológicos, libres de productos restringidos, como formaldehído, bis-fenoles y libres de productos derivados del petróleo o tóxicos (fenoles, naftaleno … ofreciendo las mismas características que los productos que todos conocemos del mercado.
Con el fin de trabajar en la protección de los océanos, como indica los ODS (Objective Development Sustaible) publicados por la ONU, Quimser ha desarrollado SEROIL NVS y SEROIL NVP, aceites 100% de origen vegetal, sin aceites de pescado ni aceites minerales derivados del petróleo.
Junto con INESCOP hemos determinado que los artículos trabajados con esta gama de productos de re-curtido y engorde, obtenemos valores de biodegradación del 50-70% del cuero en 28 días (Ref. EA-R-20143 y Ref. EA-R- 20144).
Desde Quimser esperamos que este tipo de curtición vayan en incremento, puesto que cuando los artículos de cuero producidos con estos productos terminen su vida útil, pasarán a integrarse en el medio sin generar el impacto que están causando actualmente.
La piel del animal es natural y una vez la transformamos en cuero, debería seguir siendo natural, biodegradable y compostable.
Salvador Esquerra Resa
CEO de Quimser
